Травянистый многолетник с мощными горизонтальными корневищами. Стебли прямые, гладкие, ветвистые, до 150 см высотой. Ярко-зеленые игловидные веточки собраны по 3-6 в пучок, нитевидные, прямые, до 3 см длиной, густо покрывают весь стебель, благодаря чему все растение выглядит очень ажурно и изящно. Цветки мелкие, невзрачные, беловато-зеленые, декоративного значения не имеют. Цветет в июне-июле. А вот плоды — шаровидные, шарлахово-красные ягоды до 0,8 см в диаметре, появляющиеся в начале осени, придают всему растению весьма декоративный вид. Широко распространена как овощное растение. Светолюбива, но выносит некоторое затенение. Почву предпочитает рыхлую и питательную, не любит кислых и застойно влажных почв. Морозостойка, влаголюбива, на одном месте может расти до 10–15 лет и разрастается в пышный, эффектный куст.

Использование: для солитерной посадки или небольших групп, также в составе композиций с невысокими кустарниками и цветочными культурами. Изящная зелень используется для аранжировки букетов, а молодые корневища употребляют в пищу.