Вечнозеленое дерево до 27 м высотой с редкой яйцевидной кроной, ствол часто разветвлен от основания. Кора темно-бурая, разделяющаяся на толстые чешуевидные пластинки. Молодые побеги голые, красновато-коричневые или светло-желто-зеленые, позднее темно-красные или серо-коричневые. Хвоинки в пучках по 2, уплощённые, слегка изогнутые, короткие и узкие (2—5 см длиной), тупо-заостренные, редко расположенные, желтовато-зеленые; хвоя держится 2—4 года. Шишки боковые, прямостоячие или несколько отклоненные, узкояйцевидные, сильно ассиметричные и изогнутые, 4—6 см длиной и 2—3 см толщиной, могут сохраняться на дереве до 15 лет и все это время обычно остаются закрытыми. По темпу роста превосходит сосну обыкновенную, но рано стареет и теряет декоративность. Лучше других сосен переносит пересадку, даже относительно крупными растениями. В молодости растет быстро, после 25—30 лет рост замедляется. Морозостойка, засухоустойчива, мало требовательна к почвенным условиям, переносит даже небольшое засоление, слабо повреждается вредителями и болезнями, но недолговечна (нередко выпадает в возрасте 50-60 лет). Из-за густого ветвления часто страдает от навала снега. Декоративна яркой зеленой кроной.

Использование: ароматная смола, часто выступающая на побегах, делает ее особенно желанной в посадках около санаториев, домов отдыха, где она эффектно смотрится в групповых посадках.