Дерево до 25 м высотой с широко раскидистой, ажурной кроной. Кора у молодых деревьев розоватая, у старых — темно-серая, иногда черно-бурая, растрескивающаяся вдоль. Береста периодически отслаивается, создавая впечатление курчавости. Листья овальные, темно-зеленые, осенью — желто-бурые. Цветет перед распусканием листьев. Цветки собраны в соцветия — сережки. Очень светолюбива, к почве нетребовательна, засухоустойчива. Плохо переносит обрезку и пересадку, страдает от уплотнения почвы. Отличается быстрым ростом, хорошо переносит условия города, очень морозостойка.